Panthera leo Persica đã được đưa vào Phụ lục I của CITES, và được bảo vệ hoàn toàn ở Ấn Độ.

Tái du nhập

Ấn Độ

Vào những năm 1950, các nhà sinh học khuyên chính phủ Ấn Độ nên thiết lập lại ít nhất một quần thể hoang dã trong phạm vi trước đây của sư tử châu Á để đảm bảo sức khỏe sinh sản của quần thể và ngăn chặn nó khỏi bị ảnh hưởng bởi dịch bệnh. Năm 1956, Ủy ban Động vật hoang dã Ấn Độ đã chấp nhận đề xuất của Chính phủ Uttar Pradesh về việc thành lập một khu bảo tồn mới để tái du nhập, Khu bảo tồn Động vật hoang dã Chandra Prabha, bao phủ 96 km2 (37 dặm vuông) ở phía đông bang Uttar Pradesh, nơi có khí hậu, địa hình và thảm thực vật tương tự như điều kiện trong rừng Gir. Năm 1957, một con đực và hai con cái hoang dã được thả tự do trong khu bảo tồn. Quần thể này bao gồm 11 cá thể vào năm 1965, tất cả đã biến mất sau đó.

Dự án giới thiệu sư tử châu Á để tìm môi trường sống thay thế cho việc giới thiệu lại sư tử châu Á đã được theo đuổi vào đầu những năm 1990. Các nhà sinh học từ Viện Động vật hoang dã Ấn Độ đã đánh giá một số địa điểm dịch chuyển tiềm năng về sự phù hợp của chúng liên quan đến dân số con mồi hiện tại và điều kiện môi trường sống. Khu bảo tồn động vật hoang dã Palpur-Kuno, ở phía bắc Madhya Pradesh, được xếp hạng là địa điểm hứa hẹn nhất, tiếp theo là Khu bảo tồn động vật hoang dã Sita Mata và Công viên quốc gia Darrah. Cho đến năm 2000, 1.100 gia đình từ 16 ngôi làng đã được tái định cư từ Khu bảo tồn Động vật hoang dã Palpur-Kuno và 500 gia đình khác từ tám ngôi làng dự kiến cũng ​​sẽ được tái định cư. Với kế hoạch tái định cư này, khu vực được bảo vệ đã được mở rộng thêm 345 km2 (133 dặm vuông).

Các quan chức bang Gujarat đã phản đối việc di dời, vì điều đó sẽ khiến Thánh địa Gir mất đi vị thế là ngôi nhà duy nhất trên thế giới của sư tử châu Á. Gujarat đưa ra một số ý kiến ​​phản đối đề xuất này, và do đó, vấn đề đã diễn ra trước Tòa án Tối cao Ấn Độ. Vào tháng 4 năm 2013, Tòa án Tối cao Ấn Độ đã ra lệnh cho bang Gujarat gửi một số sư tử rừng Gir của họ đến Madhya Pradesh để thành lập một quần thể thứ hai tại đây. Tòa án đã cho chính quyền động vật hoang dã sáu tháng để hoàn thành việc chuyển nhượng. Số lượng sư tử và những con nào sẽ được vận chuyển sẽ được quyết định vào một ngày sau đó. Đến bây giờ, kế hoạch chuyển sư tử sang Kuno đang gặp nguy hiểm, với Madhya Pradesh rõ ràng đã từ bỏ việc mua sư tử từ Gujarat.

Iran

Vào năm 1977, Iran đã cố gắng khôi phục quần thể sư tử của mình bằng cách vận chuyển sư tử rừng Gir đến Công viên quốc gia Arzhan, nhưng dự án đã gặp phải sự kháng cự của người dân địa phương, và do đó nó đã không được thực hiện. Tuy nhiên, điều này không ngăn Iran tìm cách đưa sư tử trở lại. Vào tháng 2 năm 2019, vườn bách thú Tehran đã tiếp nhận được một con sư tử đực châu Á từ vườn thú Bristol ở Vương quốc Anh, tiếp theo vào tháng 6 là một con cái từ vườn thú Dublin. Chúng được cho là đã sinh sản tốt tại đây.

Trong điều kiện nuôi nhốt

Cho đến cuối những năm 1990, những con sư tử châu Á bị giam cầm trong các vườn thú Ấn Độ đã bị xen kẽ với những con sư tử châu Phi bị tịch thu từ rạp xiếc, dẫn đến ô nhiễm di truyền trong đàn sư tử châu Á bị giam cầm. Sau khi được phát hiện, điều này đã dẫn đến việc đóng cửa hoàn toàn các chương trình nhân giống các loài có nguy cơ tuyệt chủng ở châu Âu và châu Mỹ đối với sư tử châu Á, vì các động vật sáng lập của nó đã được nuôi nhốt là sư tử châu Á được nhập khẩu từ Ấn Độ và được xác định là con lai của quân thể châu Phi và châu Á. Ở các sở thú Bắc Mỹ, một số con sư tử lai Ấn Độ - châu Phi đã vô tình được nhân giống và các nhà nghiên cứu lưu ý rằng "sự thuận lợi, thành công sinh sản và sự phát triển của tinh trùng được cải thiện đáng kể."

Các nghiên cứu về dấu vân tay DNA của sư tử châu Á đã giúp xác định các cá thể có tính biến đổi di truyền cao, có thể được sử dụng cho các chương trình nhân giống bảo tồn.

Năm 2006, Cơ quan sở thú trung ương Ấn Độ đã ngừng nhân giống sư tử lai Ấn Độ - châu Phi nói rằng "sư tử lai không có giá trị bảo tồn và không đáng để chi tiêu tài nguyên cho chúng". Bây giờ chỉ có những con sư tử châu Á thuần chủng được lai tạo ở Ấn Độ.

Đăng ký giống quốc tế về sư tử châu Á được khởi xướng vào năm 1977, sau đó là năm 1983 bởi Kế hoạch sinh tồn động vật ở Bắc Mỹ (SSP). Số lượng ở Bắc Mỹ của những con sư tử châu Á bị giam cầm bao gồm hậu duệ của năm con sư tử sáng lập, ba trong số đó là cá thể châu Á thuần chủng và hai con lai châu Phi hoặc châu Á. Những con sư tử được giữ trong khuôn khổ của SSP bao gồm các động vật có hệ số cận huyết cao.

Đầu những năm 1990, ba sở thú châu Âu đã nhập khẩu sư tử châu Á thuần chủng từ Ấn Độ: Sở thú Luân Đôn thu được hai cặp; vườn thú Zürich một cặp; và vườn thú Helsinki một đực và hai cái. Năm 1994, Chương trình Loài có nguy cơ tuyệt chủng ở Châu Âu (EEP) dành cho sư tử châu Á đã được khởi xướng. Hiệp hội các Sở thú và thủy cung châu Âu (EAZA) đã xuất bản Sách giáo khoa châu Âu đầu tiên vào năm 1999. Đến năm 2005, có 80 con sư tử châu Á được giữ trong EEP - quần thể nuôi nhốt duy nhất bên ngoài Ấn Độ. Tính đến năm 2009, hơn 100 con sư tử châu Á đã được giữ trong EEP. SSP đã không được tiếp tục; Những con sư tử châu Á thuần chủng là cần thiết để tạo thành một quần thể sáng lập mới để sinh sản trong các sở thú Mỹ.